Ледниковое происхождение камней Стоунхенджа снова под вопросом.

Journal of Archaeological Science: Reports опубликовал новое научное исследование о происхождении знаменитых голубых камней Стоунхенджа. Учёные сосредоточили внимание на анализе «валуна Ньюолла», обнаруженного в ходе раскопок 1924 года, чтобы выяснить, были ли эти камни принесены на Солсберийскую равнину ледниками или доставлены туда людьми более 5 000 лет назад.

Валун Ньюолла, величиной примерно с футбольный мяч, давно вызывает противоречия среди исследователей. Ранее предполагалось, что он представляет собой «ледниковый эрратик» - камень, перемещённый ледниками из Уэльса в район Стоунхенджа. Эта гипотеза, предложенная, например, Келлауэем в 1991 году, служила основой для теории естественного перемещения камней. Однако новое исследование под руководством Ричарда Бевенса и его коллег поставило под сомнение эту точку зрения.

Используя геохимический и микроскопический анализ, исследователи сравнили валун Ньюолла с образцами горных пород из массива Крейг Рос-и-Фелин в Уэльсе. Они обнаружили, что химические свойства валуна полностью совпадают с характеристиками пород этого региона. Это противоречит гипотезе ледникового происхождения и подтверждает, что добыча камня велась неолитическими сообществами примерно к 3000 году до нашей эры.

Результаты химического анализа показали идентичные уровни циркония и тория в валуне Ньюолла и других фрагментах из Стоунхенджа по сравнению с камнями из Крейг Рос-и-Фелин. Более того, на поверхности валуна была выявлена присутствующая из-за долгого контакта с местными меловыми почвами кальциевая корка - фактор, который поддерживает версию о его транспортировке людьми. Если бы камень был перемещён ледниками, то подобные элементы были бы более беспорядочно рассеяны по всей равнине - однако этого не наблюдается.

Уточнение также коснулось камня, известного как «Камень 32d», некогда считавшегося пятнистым долеритом. Новые данные вместе с архивными фотографиями указали, что он является фолиативным риолитом, схожим с валуном Ньюолла и происходящим из того же массива Крейг Рос-и-Фелин.

Перемещение массивных камней весом более трёх тонн на расстоянии около 200 км от Уэльса до Стоунхенджа потребовало бы невероятно сложной организации. Сторонники ледниковой теории утверждают, что ледники могли доставить камни ближе к равнине, а люди использовали их позже. Однако отсутствие геологических свидетельств о ледниковых отложениях на Солсберийской равнине противоречит этому мнению. В отличие от других мест Великобритании здесь не найдены морены или случайно разбросанные валуны. Кроме того, геологическое разнообразие камней в Стоунхендже довольно ограниченно - лишь 12-15 типов пород, все они совпадают с уэльскими источниками.

Несмотря на критику со стороны таких учёных, как Брайан Джон, который указывает на возможные следы ледниковой обработки на валуне Ньюолла (включая трещины и царапины), авторы исследования отмечают, что подобные особенности могли возникнуть в результате естественного выветривания. Они подчёркивают недостаточность аргументов для объяснения локализации схожих фрагментов исключительно в Стоунхендже.

Также работа подчёркивает масштабность проекта Стоунхенджа: некоторые камни имеют происхождение даже из Шотландии, расположенной в 750 км от памятника. Перемещение таких материалов могло быть частью неолитической традиции строительства ритуальных центров, которая сочетала религиозные и политические цели и служила символом единства различных общин.

Несмотря на убедительные доказательства рукотворной транспортировки камней, загадка Стоунхенджа пока остаётся окончательно нерешённой. Исследователи заключают: валун Ньюолла не может считаться ледниковым эрратиком, свидетельств о ледниковом воздействии на Солсберийскую равнину нет, а голубые камни были принесены